宝塚 TOKK
Clouds
-2.15
その昔、ビギナーズラックで500円が5,000円になった。以来、やめておこうと手を出さなかった競馬。TOKKの取材で何度か平日、広報の方とお話していると、実際に開催日の賑わいを見てみたくなって12月6日（土）、鳴尾記念に出かけてみた。
阪急西宮北口駅から阪神競馬場へ向かう電車から、競馬へ行くぞ、という雰囲気の人でにぎわっている。仁川駅で大勢が降り、その流れと共に長い通路をどんどんすすむ。壁には歴代の名馬の写真や今後のレース告知ポスターが貼ってあり、カラフルなトンネル。まるでアミューズメント施設に続いているよう。ファミリーも多いし、若い女性同士やカップルも多数。今日はフリーパスデーと書かれていて、入場料（通常200円）が無料！
入場すると、ドンと開けたパドックに目を奪われる。もっと広くて美しい緑の芝のコースがあるのだが、早々パドックでやられてしまった。
そうそう、運だめし。事前に入れていたJRAのWelcomチャンス！というアプリを開いて、抽選に参加。なんと当選！この日の特別版プレゼントはオリジナル温感マグカップ。温かいものを入れるとイラストが出てくるという仕掛けがあるらしく、ウキウキしながら引き換えてもらう。
目にとまったのが、ビギナーズセミナーの文字。初心者でも馬券を買う方法や、コツなどを丁寧に教えてくれるセミナーが随時開催されている。これは心強い！セミナーは1時間ほどみっちりなので、時間のない私は出店のようなビギナーズカウンターでちょこっとアドバイスをもらう。選んだ馬が1位から3位だとオッケーという複勝という初心者向けの買い方をやってみよう、と決めた。
と、その前に腹ごしらえを、と、目指すは「UMAJO SPOT」。西3階の5番柱そばにあるスペースで、女性のみ利用可能だ。ワンドリンクが付いて1時間、好きに過ごせる優雅な空間。かわいい馬モチーフのデザートを食べながら一服。頭に思い浮かんだ数字「3」の馬券を買いに券売機へ。
馬券の買い方を習わなかったのを後悔しながら、何度もやり直してなんとか第五レースの馬券をゲット。パドックで3番の馬に「がんばれ」と気を送るが、残念ながら箸にも棒にもひっかからず。
まあ、人生こんなもの。やっぱり下準備が大事ですね。競馬新聞を読んだり、パドックで毛並みや動きをチェックしたり。いつかそんな本気モードでやるのも楽しそうだと思いながら、次の取材先へと。
お土産がいろいろあるなか、人気を集めていたのがアンリ・シャルパンティエとの限定コラボ「阪神競馬場オリジナルアソート」。しあわせサブレ・フィナンシェの2種類6個入りで1,800円。中に1枚入っているG1キービジュアルステッカー（全20種）が目当てという人が多いそうで。馬も推し活時代だなぁ。
競馬場の滞在時間は約1時間半。その中でお茶もできたし、レースも体験。おでかけスポットとして友達にどんどんおすすめしたいと思った阪神競馬場。来年の干支は馬。競走馬に加えて、かわいい馬キャラがあちこちにあるので、年賀状や年始のLINE挨拶の際に使える写真を撮って回るのも楽しいかも。
※入場料 200円 （15歳未満は無料）
| 店名・施設・スポット名 | 阪神競馬場 |
| 時間 | 【開催日】※12月は6～28日までの土日開催 原則として9：00から17：00 【平日】 10：00～ら12：00、13：00～16：00 |
| 定休日 | 月・火・祝日・年末年始、その他 臨時の休務日有り |
| 問い合わせ先 | 0797-51-7151 |
| アクセス | 阪急仁川駅下車 約13分 |
| 住所 | 宝塚市駒の町1‐1【MAP】 |
| 公式URL | https://www.jra.go.jp/facilities/race/hanshin/index.html |
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宝塚ライター
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